巧成拙，反倒让自己变成了个笑话。
她感觉自己的脸上微微有些发烫。踌躇片刻，还是决定实话实说：“实不相瞒，先夫生前得罪了宦官权贵，不得不流亡他乡十二年。那十二年中，幸有羊伯义暗中照应，才得以留得性命，再见天颜。”
蔡谷似乎明白过来，问道：“堂兄他生前是想要报羊伯义的恩？”
赵五娘颔首道：“不错，他想与泰山羊氏结成秦晋之好，只是珍儿死得早，只给我们夫妻两个留下袭儿一个孙子，导致他没法将孙女许配给伯义之子。而我们夫妇却有两个女儿。因此他打算将贞姬嫁给羊伯义。”
蔡珍，就是蔡邕之子，蔡袭的父亲，很多年前就去世了。
十七年前，蔡邕曾在一封写给天子的奏章中表示自己时年四十有六，孤特一身，没有男嗣。
实际情形却是蔡珍当时刚死不久，而蔡袭尚在娘胎，因此蔡邕要说自己“孤特一身。”
阮夫人听了赵五娘讲述的蔡邕生前遗愿，不觉有些遗憾。
看来曹棘奴这亲，是结不成了。
她又有些不甘心，问道：“那贞姬与羊伯义的亲事可定下来了？”
“那倒还没有。”赵五娘道，“先夫只是曾经向我表达过这个想法，还没付诸实施，就……就遇难了。”
说到这里，她不禁用手拭泪。
蔡谷见状，连忙说道：“大嫂节哀！”
阮夫人这才明白过来，敢情蔡邕还没来得及将贞姬许配给羊伯义，就走了？
她随即问道：“那羊伯义知道此事么？”
赵五娘说道：“他还不知道，先失生前并没有和他说过。”
阮夫人闻言，放下心来。
看样子，贞姬还没被她父母许配给他人，棘奴还有机会。
只是，要怎样才能让赵氏放弃羊伯义，选择曹棘奴呢？
正思量间，忽听见门面脚步响。
转头一看，却发现有个年约二十的少妇走了进来。
这个少妇姓蔡，名琰，字昭姬。
她生得美丽端庄，又多才多艺，是举世闻名的大才女。
坐在席上的蔡莹见蔡琰进屋，连忙起身，甜甜地叫了声堂姐，又要她抱。
蔡琰走到客厅，与母亲、堂叔、堂婶见了礼，这才搂着蔡莹到席上跽坐。
她虽是蔡邕之女，却早已嫁出去了，因此不算蔡家人，按礼法不用守孝。
蔡贞姬现在不在家，住在蔡邕墓地附近的草棚里守孝，这事蔡谷和阮氏二人是知道的。
蔡琰刚才在进门前，就听到屋子里三位长辈在谈论给自己的妹妹提亲的事，不由得问蔡谷：“堂叔，现在贞姬孝期未过，怎么就来说媒？”
“并非说媒。”蔡谷笑道，“只是私下里替曹家人传达一下联姻之意，如果令堂同意，他们会在五月孝期过后，公开前来提亲。”
蔡琰“哦”了一声，又问赵五娘：“阿母打算将贞姬许配给曹氏子？”
“为母
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