三个孩子并不起眼，经过每个村庄，都是家猫们最先注意到他们，梅芙或许曾经气质高雅，如今也脏兮兮的，瘦小得像个田野里的稻草人。

　　天气并不算糟糕，但夜晚还是潮湿得很，凉气严峻刺骨，他们一般会溜到墓地附近黢黑的小壁龛下面睡觉，几乎没有什么活人会在不神圣的时间在这类阴暗的地点出没。

　　食物永远是稀缺的，能够打猎时安格斯就会尝试捕猎，他缺少工具，一般只能带回些骨头比肉还多的鸟和兔子，吉利克倒是逐渐学会了捕鱼，于是他成了三个人里的指挥，每次用简陋的鱼竿钓上活泼的鲜鱼时，安格斯就会拔出撒克逊短刀，开膛清理，然后拍扁了堆在一旁，只可惜他们没法获得盐，也就没法积累起咸鱼这种宝贵的财富。

　　“好多鸟在那边。”这天，吉利克忽然扔下鱼竿，将远处天空的一片黑点指给安格斯看，那是一群在薄雾间轻舞的飞鸟，似乎在环绕着一根看不见的柱子，有时候一只鸟会忽然脱队掠下，不久又振翼返回高空。

　　“去看看罢。”安格斯也觉得这件事很奇怪。

　　追逐天空的鸟类可不轻松，就算它们停驻不去，那距离在地面也比看起来远很多，安格斯始终警惕地举着撒克逊短刀，提防着四周的阴翳。

　　三人进入谷地后，树冠已经没法看清，飞鸟的踪迹不再清晰可辨，就在他们以为自己迷路的时候，安格斯发现了一具尸体。

　　那群飞鸟环绕的不是什么死去的麋鹿，而是一个死人。

　　安格斯扫视了一下四周，这片谷地是一处古代河床的遗迹，虽然并没有生满荆棘，却也不是常人会涉足的地方。

　　血腥气不算很重，但随时可能吸引来比飞鸟更危险的东西，安格斯让另外两人保持安静，他开始翻检那具尸身。

　　群鸟已被惊走，安格斯在寂静中扒开白色羊皮外套，翻出一团莎草、一包白色粉末、还有一堆松脂。

　　“什么乱七八糟的。”安格斯原指望发现什么有价值的东西，现在他却怀疑这个穿着不错的家伙还不如一头死鹿有用。

　　好在尸体的手指上戴着一枚指环，发出黄金的光芒。安格斯将它摘下，举过头顶观察着，黄金指环上镌刻着一副头盔，下面是两柄交叉的刀剑和两个如尼符文，他勉强辨认出了这种北方常见的涂鸦字母——GW。

　　最后，安格斯又从尸体上找到了几枚不值钱的珠子和钱币，一封写在帆布上的模糊不清的信件，只有背面的一行字没有被露水打湿。

　　为免惹来什么野兽或山精，安格斯用那件羊皮外套裹起所有遗物，顺着谷底的潺潺溪流离开了此处。直到靠近大道，才打开羊皮短袍，将那张帆布背面的字指给吉利克观看。

　　“这不是拉丁文，让她看看吧。”吉利克立刻将帆布递给了梅芙。

　　

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