了。

　　于是她陪着两个娃儿玩了好一会，说了些故事，在他们听得出神的时候，又加了些简单的道理在里面。循循善诱，直说得口干舌燥，心道这老师的活计果然不是啥人都能干的。

　　在外婆家的最后一晚很热闹地落下帷幕。菊花不知道往后还会不会再跟林氏冲突，不过看样子二舅把她管得越来越严。想必冲突的机会也少了许多。

　　初五回到家，杨氏和郑长河听说跟刘富贵家口头定亲了，两口子全张大了嘴巴。

　　郑长河埋怨地说道：“咋不叫个人回来叫我跟你娘哩？你俩就这么把青木的亲事定下了？”他很是不痛快，觉得儿子的亲事当然该自己出面定才对。

　　菊花和青木相视苦笑——老爹这是吃醋了，吃大舅的醋哩。

　　菊花忙上前挽着他的胳膊，好一番安慰，把外婆说的话跟爹娘说了一遍，又说只是口头上商量了一下，还是要爹娘带媒人去下聘礼的。

　　杨氏捣了郑长河一胳膊肘，嗔道：“又不是定的旁人家，这刘家闺女咱是晓得的，不过是她老子娘糊涂，才耽搁了；后来刘富贵又托我娘来求，可是那会儿青木又说想晚两年再成亲，这才没提起。甭生气了，赶紧准备起来，好下聘礼。”

　　郑长河这才高兴起来，跟杨氏热烈地讨论起聘礼的事。

　　菊花和青木也松了口气。

　　他们当时可不是要回来跟爹娘说么，还不是外婆说娘舅大如天，这才先上门相看，谁知爹竟然吃起醋来。

　　接下来郑长河跟杨氏旋风一般忙碌起来，置办各色聘礼、请媒人，并往刘家塘递了话，定好于初十上门定亲。

　　菊花和青木简直插不上手，每每要发表些意见，都会被两人否决，他们总能找到不合适的原因。

　　菊花拉着哥哥到后院瞧那种下的橡子果儿——还没有发芽的迹象——一边对哥哥笑道：“随爹跟娘忙去吧，就你这么一个儿子，定亲成亲，你都得让他俩忙碌一番好过把瘾才是。往常爹老听人跟他念叨，帮儿子娶媳妇多烦神。人家说的是真心话，他哩，心里只有羡慕的。”青木听了也笑了起来，想起爹那兴奋的劲头，摇摇头，说道：“他们也不嫌累。我不过是要帮把手，就说我这也做的不对，那也不合适。乡下定亲，讲究那么些干啥哩！”

　　菊花微笑道：“他哪里是真的讲究，不过是忙着开心罢了。”

　　爹娘岂止是开心啊，简直是乐在其中。

　　菊花抬眼望着后院东边那一块菜地。开春了，大蒜苗格外粗壮碧绿，正是炒腊肉的好时候；新一茬的韭菜也是颜色浅绿、清新鲜嫩，煎鸡蛋想必是很香的。

　　西边是几棵半人高的杏子树、桃树和李树，桃树的枝节处鼓起，一副花蕾要突出的样子；再越过后院的围墙。就是尚未换新装的小青山了，入目还有些萧条。

　　她忽

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