院长沈明醒来，舌干口燥，想呼喊仆从，又想起逃离书院时，已经遣散仆从。幸好一路上得苏重照顾，不然不知死在哪座青山。
门边出现绑着总角的丫头，想叫她来送水，嗯呀一声却啥也说不出。
“姐姐，他醒了。”
小儿呼来大儿，只见八九岁稚童端着茶水入内，瞧见茶壶沈明心生渴望，喝水念头更甚。
苏灵雨将水壶放下，倒了一碗温水，端至床前，“自己可能起？”
沈明努力撑起自己，奈何够不到瓦碗口，“喝嗬嗬”
“木棉过来帮忙。”
站在边上的木棉，奔奔跳跳跑过去，帮着姐姐扶起老公公。
别看木棉人小，力气可不小，她能一手捏碎核桃。这家里，谁的力气都比不了她。
两人合力搀扶老人家，喂他喝水，等他喝完，苏灵雨将木碗放置边上，扶着老人家躺下。
“若是想泌尿，就拉床头的绳子，铃铛响了就有人知道你需要帮忙。”随手招呼木棉，两人一同离去。
沈明目送她们离去，随之听闻儿童说话。
“要去哪啊？”
“去摘菊花，烘干了留明年夏日泡茶喝。”
“好喝吗？”
“苦涩，难喝至极。”
“为啥还要喝它？”
“清火降热，明目醒神。加入点蔗糖……”
加入点蔗糖就怎么样？沈明想知道，可惜她们走远了。
掌灯时分，见着了苏重，得知这里是苏重家中，心中安稳了好些。
苏重说：“院长尽可放心，我家很隐秘，不会泄露你的行踪。家父会叫人注意，一旦有关于您的消息，都会传回来的。”
“院长行动不便，以叔公名义留在这里养病，可好？”
沈明自然是同意。
“这是用鸡汤、鸡肉丝熬制的鸡肉粥，您先吃两口，若是不喜欢再做其他的。”苏重小心伺候院长吃饭。
苏重回家是一件重大的喜事，对苏家是，对媒婆也是。
苏重归家当天夜里，苏张氏与苏李氏弄了十个菜，吃撑了苏重。
第二天，苏承启带着苏重下山去，提着鸡蛋给村里的孤寡老人送礼。这下老婆子、大姑娘都盯着苏重看。
虽不是举人，好歹是个秀才，家中良田百亩，可不是好去处？
大小姑娘们都想进苏家大门呢！
苏承启才带着苏重走了半天，下午就有媒人上门提亲，这个说这家，那个说那家，真是热闹非凡。
她们不仅给苏重做媒，还问苏灵雨何时嫁。苏家五个孩子，个个没定亲，她们盼着给说亲呢。
苏张氏与苏李氏，有意给苏重说亲，于是连续五天有媒人上门。苏灵雨怕了，天天带着木棉带外面去，不到吃饭点不回家。
木棉带着小五扑蝴蝶，苏灵雨戴着手套摘菊花，边上有三婶看着，不用担心木棉她们。
“汪汪……”阿旺发现了别的动静。
苏灵雨等人全抬头看过去，藏在草丛里的人藏不住
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