茶轻轻放在炕几上，婉玉方才回神，坐起来道：“什么时辰了？珍哥儿干什么呢？”

　　怡人道：“申时二刻了，刚娇杏来让婆子把珍哥儿抱到太太房里去玩。”

　　婉玉点了点头，轻轻叹了口气。怡人度其神色，便问道：“莫非姑娘有什么烦心事？”

　　婉玉拉着怡人的手，让她坐在自己身边，道：“觉得表少爷如何？”

　　怡人笑道：“姑娘怎么问起这个了？”想了想道：“表少爷年少有为，脾气性子看着也和善，正经的读书人家出身的，也没那些王孙公子的下流习气，瞧着倒是不错。”

　　婉玉再轻轻叹一口气道：“若是依我原来的主意，便一辈子也不嫁人了，一心一意将爹娘送终，看珍哥儿长大成人，我便随便寻个地方绞了头发当姑子去。”

　　怡人一惊，道：“姑娘，……”

　　婉玉捏住怡人的嘴，摇了摇头道：“且听我说完……但这些日子我想了，若是我不嫁人，爹娘恐怕也不能安心，哥哥们和嫂子虽好性儿，但若是我久留在此，也恐惹人生厌，只怕嫁人是唯一的出路了。再就是珍哥儿，我一见这孩子便觉得投缘，好似我的亲生孩儿一般，直想带在身边养着。但珍哥儿究竟是杨家的长子长孙，迟早要回去的，他在杨家名正言顺，多少房子田产，他应得的，一分半厘也不能少了，可他留在梅家终究不像，况且待爹娘百年，珍哥儿到底是外姓，拿梅家半亩田地也是要让人说嘴的。”

　　怡人叹道：“难为姑娘为珍哥儿这般考虑了。”

　　婉玉道：“若是爹娘真要我去嫁芳哥儿，我嫁便是了，娘也悄悄打听过，他房里如今只有一个通房，看形容举止大抵还算是个明理之人。若真嫁了他，我好好央求爹爹，万万别让他外放，留在金陵做官，平日里也好照应珍哥儿。”

　　怡人道：“如此也好，姑娘娘家有势，吴家到底差了底气，姑娘嫁过去也不会吃亏受委屈。”两人又絮絮说了一回，不在话下。

　　花开两朵各表一枝。如今且说杨家，因杨晟之金榜题名，杨峥自然脸上有光，大宴宾朋数日，恨不得金陵人都知晓杨家出一位进士，更到各庙里上香，开祠堂重修家谱，大有改换门楣之势。而杨晟之除却官场往来，回到家中只管闭了门，安安静静的。郑姨娘心有不甘，到杨晟之跟前道：“我的儿，如今扬眉吐气了，怎还做这副模样？如今在老爷跟前长了脸，也不兴做以前的姿态了。再过些时日就要回京城，赶紧找爹要几间铺子田庄，手头充裕了才好打点，如今去求老爷，还不要什么有什么。”

　　杨晟之道：“姨娘着什么急，横竖日后有的好光景罢了，凡事我心里有数。”

　　郑姨娘道：“连菊丫头嫁人，老爷还给备了两个庄子，七八间铺子做嫁妆。也是他亲生骨肉的儿子，这般争气，他才从账上给支了八千两银子，也太偏心了些！我瞧出来了，都道是‘会哭的娃有奶吃’，若不要，老爷定想不起来给。”

　　杨晟之无奈道：“姨娘，我明白，这事万万别跟父亲提，时机到了我亲自去说，若说了，只怕还比我少要不少银子。”

　　郑姨娘听杨晟之这番话方才欢喜了，对着杨晟之左看右看，只觉心满意足，忽想起什么，凑上前道：“如今也大了，还有了官爷的身份，有些事也不该再拖着……翠蕊也伺候这么长时日，不如给她开了脸收到屋里头，日后上京也带她去，好歹有个知疼着热的人，昨儿我还探了探，那丫头乐意着呢。”

　　欲知端的，且听下回分解——

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