…那就是因为斋王暴薨，这一次的神枝祭，是无法按照惯例的方式推进的。”
“因为原来的仪式其实非常简单，可以说就只有一步：那就是八位候选巫女一同在神前献上神乐舞。仪式结束后，斋王就会宣布她的继任者。”
“你明白这意味着什么吗？”关墟抬头看了一眼灰原初，快速自问自答道，“没错，考虑到斋王其实是丰国主尊的凭依体这一层意义，所以……事实上，每一任新的斋王，可视为是由丰国主尊自己挑选出来的。”
“……也因此，在上任斋王暴薨的情况下，失去了沟通丰国主尊的途径，谁也不知道该以怎样的标准，来选出一个能令丰国主尊满意的新斋王。”
“但这件事又实在不能再拖下去了……”
“所以，最终神宫的宫司与少宫司们在激烈的争论后终于达成了一致，决定这次神枝祭将重新采取古老的形式……”
顿了顿，关墟冷笑了一声，声音里也带上了一丝冷冽：“——就通过‘厮杀’，来选出斋王吧。”
“先在八处斋王代的镇守地，在斋王代的注视下，由各个神社派出候选人手持各自的神枝进行厮杀。最后夺取了所有神枝的那位，就是当地的候选巫女，将接过斋王代的职责。
“最后，将八位已经身负斋王代职责，守护各自土地的候补巫女再一同送入神宫，让她们在神前决出最后一人。
“——这样一来，丰国主尊将能够始终注视着巫女们厮杀的全程。
“……那么最后活下来的那名巫女，也就被证明了是始终受着丰国主尊庇佑的，也一定是最受丰国主尊喜爱的。
“这就是斋王遴选·神枝祭。”
关墟最后掏出怀中的怀表看了看，干脆地道：“——好，到这里是二十五分钟，我说完了。你可以提问了。”
然后，他便再次一言不发，出神地吞云吐雾起来。
而灰原初站在原地，整理下所得到的信息，并与之前所经历过的事情做了下对照，
然后他举手道：“关老师？我确认下您刚才的教导我都没有理解错。”
“说。”
“首先，神枝祭现在正在八个地方同时举行。”
“对。”
“其次，以神枝祭京都赛区举例的话，就是诸多神社以夺取对方神枝的方式，争夺那一个前往神宫的名额？”
“是。”
灰原初想了想，替来香问道：“那么，对手到底有哪些呢？”
关墟呵呵了两声：“多也多，少也少……”
然后他换了个姿势，又喝了口酒，才道：“你应该已经意识到了，这一次特意设置了斋王代镇守的，其实也是正常情况下选出候选巫女的八个地域。”
“而京都作为千年古都，向来是其中竞争最为最为激烈的一处……因为有实力的大社实在太多了。”
“而所谓大社……就是不论千年来社格
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